Ricki Lewis. Waning COVID-19 Antibodies Expected, No Cause for Alarm. Data Show Robust T-Cell Response. Medscape
W ostatnich miesiącach często pojawiają się w mediach niepokojące doniesienia, że miano przeciwciał przeciwko COVID-19 szybko spada. Jednak autorzy artykułu w serwisie Medscape uspokajają, że jest to raczej oczekiwane zjawisko i nie dowodzi osłabienia odporności.
Badacze i klinicyści używają przeciwciał jako miernika odpowiedzi immunologicznej, ponieważ są one znacznie łatwiejsze do oznaczenia niż limfocyty T, które (w uproszczeniu) kierują odpowiedzią i stymulują limfocyty B do produkcji przeciwciał.
Obie składowe odporności szybko reagują na infekcję wirusową. Komórki T CD4 („pomocnicze”) są aktywowane w drugim dniu infekcji i stymulują limfocyty B do wytwarzania przeciwciał przeciwko czynnikowi zakaźnemu.
Liczba komórek T osiąga szczyt w drugim tygodniu i zmniejsza się w okresie do 100 dni. W zakażeniach SARS-CoV-2, aktywowane limfocyty B pojawiają się nieco później, wydzielając przeciwciała IgA i IgM 5 do 7 dni po zakażeniu, a przeciwciała IgG 7 do 10 dni po wystąpieniu objawów. Miana IgA i IgM zmniejszają się do średnio 28 dni, IgG do średnio 49 dni.
Na podstawie badań nad SERS i MERS można założyć, że odporność bezpośrednio związana z przeciwciałami jest przejściowa, natomiast zawiązana z limfocytami T trwalsza. W SARS i MERS pewne markery odporności humoralnej i komórkowej utrzymywały się od 2 do 3 lat.
Minęło za mało czasu od początku pandemii, aby dokładnie ocenić odpowiedź limfocytów T na SARS-CoV-2, ale wstępne wyniki brytyjskiego Coronavirus Immunology Consortium wskazują na istotną odpowiedź komórek T na peptydy wirusowe po 6 miesiącach wśród 100 osób z bezobjawowym lub łagodnym/umiarkowanym COVID-19.
Na razie testy oznaczające odpowiedź limfocytów T nie staną się szeroko dostępne, badania nad nimi trwają.
Chociaż po eliminacji czynnika patogennego odpowiedź immunologiczna wydaje się być uśpiona, to po ponownej ekspozycji reaguje szybciej i dłużej.